Ręczniki są wyrobami tekstylnymi, które służą do osuszania ciała, a także rzeczy (jak np. owoce). Istnieje wiele rodzajów ręczników. Jedne są wykonane z materiałów tekstylnych, takich jak: frotté, bawełna, tkaniny syntetyczne czy lniane. Inne wykonuje się z papieru, noszą one nazwę ręczników papierowych. Ręczniki papierowe używane są w szczególności w kuchni, gdzie służą jako ścierka np. do wytarcia blatu lub osuszenia różnych przedmiotów z wody.

Można wyróżnić takie rodzaje ręczników, jak: ręczniki łazienkowe (przeznaczone do łazienki), ręczniki do rąk (służą do wycierania rąk), ręczniki kąpielowe (służą do wycierania całego ciała), ręczniki plażowe (pełnią rolę koca, służą do wycierania całego ciała), ręczniki kuchenne (używane w kuchni w formie ścierek), ręczniki papierowe (wykonane z papieru, najczęściej w rolkach), a także ręczniki małe, średnie oraz duże.

Ręczniki to szeroka gama produktów przeznaczonych do różnych zastosowań. Pełnią one wiele ważnych i pożytecznych funkcji, a oprócz chłonięcia wody mogą pełnić także dodatkowe funkcje, jak np. rolę poduszki czy nawilżacza powietrza.